Les petites annonces en ligne

Madame la commissaire de la concurrence,

J’aimerais adresser une plainte au Bureau de la concurrence à propos de XXXXXX.ca, un site Web de petites annonces actif dans le monde entier. L’été dernier, j’ai décidé de louer des chambres dans ma résidence, et j’ai fait passer une annonce sur XXXXXX.ca.

Mon annonce a suscité pas mal d’intérêt. Une personne s’est particulièrement démarquée : il s’agissait d’un jeune étudiant prétendant s’ennuyer de sa ville natale et de sa mère et préférant demeurer dans une maison plutôt qu’une résidence. J’ai souligné que j’aurais besoin d’un versement pour le premier et le dernier mois de loyer, de façon à couvrir les frais que je verse à l’avocat et à l’agent d’assurance qui s’occupent des accords avec mes locataires.

Le jeune homme m’a envoyé un chèque qui dépassait presque du double le montant que j’exigeais, ce qui était un peu étrange pour un étudiant à court d’argent. Mais lorsqu’il m’a envoyé un courriel visant à me faire part de son erreur et à demander que je lui envoie la différence, je me suis dit qu’il s’agissait d’une erreur commise de bonne foi. J’ai déposé son chèque quelques jours plus tard et je n’ai plus repensé à la transaction.

Quelques semaines plus tard, ma banque m’a envoyé une lettre afin de m’informer qu’elle retirerait près de 2 000 $ de mon compte puisque j’avais déposé un faux chèque.

Je me suis rendu immédiatement à ma banque pour éclaircir le malentendu. La banque m’a informé que, même si je n’avais pas fait le faux chèque, j’en étais responsable puisque je l’avais déposé dans mon compte.

J’ai essayé de communiquer avec l’auteur du chèque, mais sans succès. J’ai signalé l’incident à la police, qui m’a informé qu’elle garderait l’œil ouvert, mais qu’il serait difficile de le retrouver puisqu’il pouvait être n’importe où.

J’ai parlé à plusieurs fournisseurs de services Internet, mais j’ai été incapable d’obtenir les coordonnées du jeune homme. Presque tout le monde que je connais s’est montré compatissant mais, en bout de ligne, c’est l’acheteur qui doit se méfier. J’ai été sur plusieurs forums de discussion et sur des sites Web, et j’ai découvert que la même escroquerie avait fait son chemin sur divers sites de petites annonces en ligne. Je n’étais pas la première victime et je ne serai certainement pas la dernière.

J’ai essayé de communiquer avec les exploitants de XXXXXX.ca afin de les informer de ce qui était arrivé et de leur demander que l’on remette le compte de cette personne à la police ou qu’on le suspende. Ils m’ont répondu qu’en raison du grand nombre d’annonces affichées, ils leur était impossible de filtrer et de lire chacune d’entre elles pour en vérifier l’authenticité. Ils ont également souligné qu’il revient à tout un chacun de faire preuve de vigilance au moment d’acheter ou de vendre en ligne. Ils servent d’intermédiaires, et ils n’y peuvent rien.

Je ne suis pas vraiment d’accord. Et c’est pourquoi je vous écris. Veuillez m’aider à expulser ces escrocs de ces sites Web et à empêcher que d’autres personnes innocentes ne soient victimes de leurs pratiques frauduleuses, qui semblent inoffensives mais qui sont extrêmement malveillantes.